Тепер, коли я замислююся над виправданнями, які звикли мої батьки, я відчуваю себе ідіотом. Я пам’ятаю, що був дванадцять років, стояв у верхній частині сходів і спостерігав за тим, як усі люди в'їжджають у наш підвал. Деякі чоловіки носили білі маски, деякі жінки носили капелюшки. Але всі вони мали маленькі валізи, ніби під нашим будинком стояла автобусна зупинка. І кожен з них виглядав блідим, переляканим.

Моя мати зловила б мене, спостерігаючи зверху, і відправила мене спати. Але не раніше, ніж я міг запитати, що відбувається.

'Ми просто поговоримо про дорослі речі, дитино'. Її голос був милий і високий. Вона завжди звучала щасливою, незалежно від того, наскільки стурбовано вона виглядала. «Одного разу ви приєднаєтесь і до нас. Хоча зараз ви повинні поспати ».



Але я не спав. Я ніколи не міг, із зображеннями скупчених облич тих людей у ​​моїй свідомості; чоловіки і жінки однакові, всі жахливі. Я б лежав неспаний у ліжку з притиснутим до матраца вухом, прикриваючи подушку з іншого боку голови.

Зсередини моєї оболонки важкий стукіт знизу перетворився на звуки зефіру, що підстрибує навколо. Натомість крики, що випливали, перетворилися на гуркіт мелодії одного нота. По черзі унікальні нотки кожної людини лунали б, а потім відмирали. Все моє дитинство складалося з цієї нічної послідовності приглушених зефірів та мелодій, що виходили з невидимої зупинки у підвалі.

І тоді реальність хіт. Буквально. Одного разу Мануель підійшов до мене в школі і сильно штовхнув мене на шафки. Він ударив мене по животі двічі, перш ніж він навіть сказав слово. Лише побачивши, що вчителі пробиваються через переповнений зал, він запитав мене:



'Чому моя мама у вас вдома?'

'Що?'

Я ні знав, як виглядає його мати, ні де вона була. Це було настільки дивне питання, але щось всередині мене закрутилося при думці про людей, що заходять. Я уявив, як може виглядати його мати, її карамельна латинська шкіра виглядає блідою від терору, який неминуче охопив її, бо це їх захопило всі.



'Пробач', - сказав я.

'Мій тато просто сидить у своїй кімнаті і плаче!', Гукнув він мені в обличчя. Він знову вдарив мене, цього разу в моє обличчя. Вчителі були на нас, стримуючи його. 'Де вона?' - закричав він, коли його відтягли. 'Я знаю, вона там, путь! Скажи мені, що вона там! »Я знову вибачився. 'Будь ласка, просто скажіть мені, що вона там', - зараз пролунав його голос. Він звучав так, ніби трохи рве. 'Хіба не вона? Це де вона? Її звуть Глорія. Будь ласка, вона гаразд? Чи вона… '

Він більше не міг його стримати. Вчителі дали йому достатньо місця для руху, і він миттєво натиснув долонею на обличчя, приховуючи сльози, що йшли зараз.


Минуло три роки, і я почав здобувати собі репутацію. Принаймні, я здогадуюсь, що це сталося, тому що люди повністю перестали намагатися розмовляти зі мною, як тільки я навчався в середній школі. Мати пояснила, що люди просто перетворюються на поганих людей, чим старші. Вона сказала, що тому, коли вони стають дорослими дорослими, вони приходять до нас, щоб спробувати виправити речі.

Я збирався ще раз запитати її, що відбувається в підвалі, але я зупинився. Зараз я розробляв план, проникнути в підвал і нарешті побачити себе. Я знав, що всі мої батьки скажуть: «Ви ще недостатньо дорослі.» Завжди мені здавалося, що я ще маленька дитина, як вони це говорили. Але я починав чинити опір. Я починав жадати цього відчуття, що бачив, як усі інші діти в школі виражають. Вони виглядали такими зрілими, такими дорослими. Я якось відчував, що єдиний спосіб потрапити туди - це прокрастись у підвал, поки мої батьки йдуть до продуктового магазину.

Лише нещодавно я знайшов, де тато сховав ключ від дверей підвалу, які були замкнені зовні. Я натрапив на таємний ящик на кухні, коли шукав шкірку картоплі. Я знав, що це повинно бути ключем, тому що на ньому було дивне гравірування, яке було ідентичним татуюванням, які деякі з незнайомців мали б на спині рук. Це було схоже на змію, яка їла власний хвіст.

Як тільки вхідні двері зачинилися за ними, я спустився сходами і взявся за ключ. Я очікував, що мені знадобиться багато часу, щоб перекопати підвал і подивитися, що там відбувається. Але я очікував неправильного. Щоразу, коли я відчинив двері підвалу, мене перейняв сильний, неприємний запах, який я знав, що може бути лише запахом смерті.

На стіні не було вимикача світла, але я знайшов ліхтарик, який висить на кілочку. Я перевернув промінь і повільно просунувся через сморід, спускаючись по сходах, де повітря ставало все холодніше і холодніше. Я міг почути низькі звуки стогону, що лунали по всьому підземному ходу. Біля основи сходів були лише холодні бетони та голі, стіни зі сталі, що огортали все.

Я наступив на щось лускатий і побіг вперед від нього, як він говорив:

'Я пробачив?'

Промінь ліхтарика забився ногами у змучену, бідну на вигляд жінку, з кайданами, що прикували ноги до підлоги. Її очі заломлювали сріблясту рідину, ніби у неї катаракта обох очей. Я нічого не сказала і, закинувшись далі, поки не побачила низьке, червоне світло, що світилося за кутом.

У самому кінці підвалу горіло вогнище. Саме там мій ліхтарик впав на щось, чого я ніколи не міг уявити. Чоловік, такий же сухий, як жінка, прикута до мене, тягнув кочеригу ​​з вогнища. Це був сталевий стрижень із знаком змія на кінці, світившись червоним гарячим.

- Пробач, - прошепотів він нікому.

Він загнав палаючий кінець у живіт, де шипляв, як вода, в жировій каструлі. Як він це зробив, він випустив крик, який відповідав тим, кого я чув вночі. Усе руйнувалося поверх мене. Саме сюди вони привезли валізи, щоб залишитися. Тут вони зібралися і зробили ... що? Я навіть не міг зрозуміти.

Хвиля нудоти перемогла мене. Я помахнувся, майже перекинувшись на себе, перш ніж скинути ліхтарик і впертися руками на коліна. Це все, що я міг зробити, щоб уникнути блювоти всюди.

що робити, коли дружина перестає спати з тобою

Коли я згорбився, я помітив невелику каструлю крові, яка тяглася праворуч. Я відновив себе якнайкраще, і міг піти за ним убік кімнати. Там була шафа, і коли я наближався, запах смерті та занепаду став майже нестерпним. Я простягнув руку до шафи, але щось зупинило мене. Хтось інший, набагато сильніший, схопив моє зап’ястя. Я обернувся навколо, побачивши, як батько сильно дивився на мене, його обличчя осяяне слабким сяйвом вогнища.

'Ви не хочете бачити, що там', - сказав він. Він трохи загадково посміхнувся мені. Він здавався таким природним посеред цієї камери смерті.

'Що це за місце?' Нарешті я запитав.

«Це місце, - сказав він, дотягнувшись до моїх щиколоток і зачепивши щось металеве навколо мене, - ваш новий будинок на наступні два роки. Мабуть, ви готові бути дорослим, як і інші. Ви це довели, не дотримуючись мене. Тож тепер і ви повинні знайти прощення ».

Я знав, що не втримаюсь. Все-таки у мене було занадто багато питань. Усі ці невпевненості в дитинстві були кульмінаційними у цьому абсурдному місці, яке крила смерть. Я знову попросив його отримати пряму відповідь, коли він витратив час, прикріпивши мої кайдани до болта, який розділяв труп, який лежав розпадаючись на підлозі.

'Це пекло', - сказав він просто. «Нам було передано знання, що Бог більше не має терпіння прощати тих, хто грішить проти нього. На Землі людина біжить, як хвороба. Зараз ми можемо каятися лише через страждання у наших фізичних тілах. Лише завдяки служінню в пеклі на Землі, ми можемо очиститися від вічного вогню в смерті. Спокуту потрібно здійснити ».

Мільйон заперечень спалахнув у моїй свідомості, але якось частина мене не втрималася. Частина мене відчувала, що це має бути, хоча б тому, що це походить від мого батька. Частина мене знала, що я цього заслуговую, і хотіла бути ближчим до вогнища, щоб я могла спалити вибачення на мою шкіру. Але мені не пощастило, як того чоловіка, який через два місяці помер, і його відвезли до шафи вбік кімнати з рештою тіл. Ні, мене зав'язали поруч із в'ялою жінкою на ім’я Глорія, яка здавалася незрозумілою, коли я сказав їй, що її шукає її син.

'Я грішник', - це все, що вона сказала. 'Я мушу знайти прощення'.